لبرل ڈیموکریٹس نے کہا ہے کہ ٹیمز واٹر کو حکومت کی طرف سے خصوصی انتظامیہ میں ڈالا جانا چاہیے اور اسے عوامی فائدے کی کمپنی کے طور پر تبدیل کیا جانا چاہیے۔
لب ڈیمز کی ٹریژری کی ترجمان سارہ اولنی پارلیمانی بحث میں سب سے بڑی پرائیویٹائزڈ انگلش واٹر کمپنی کو قانون سازی کے تحت ختم کرنے کا مطالبہ کریں گی جسے حال ہی میں وزراء نے اپ ڈیٹ کیا ہے۔
یہ لب ڈیمز کو مرکزی دھارے کی پہلی سیاسی جماعت بناتا ہے جس کا کہنا ہے کہ 15 ملین لوگوں کے لیے پانی اور سیوریج کی خدمات کو محفوظ بنانے کے لیے جدوجہد کرنے والی کمپنی کو سنبھال لیا جانا چاہیے۔
ٹیمز واٹر سالوینٹ رہنے کے لیے دہائی کے آخر تک 2.5 بلین پاؤنڈ کے شیئر ہولڈر بیل آؤٹ کا خواہاں ہے، لیکن وہ پانی کے ریگولیٹر آف واٹ سے چاہتی ہے کہ اسے صارفین کے بلوں میں 40 فیصد اضافہ کرنے، زیادہ منافع ادا کرنے اور آلودگی کے لیے کم جرمانے کا سامنا کرنا پڑے۔ شیئر ہولڈر کی سرمایہ کاری کو محفوظ بنانے کے لیے۔
اولنی، جنہوں نے کمپنی کی حالت پر جمعہ کے روز کامنز میں بحث حاصل کی، کہا: “تھیمز واٹر اب ایک کام کرنے والی کمپنی نہیں ہے اور حکومت کے پاس ایک انتخاب ہے: یا تو ٹیکس دہندگان کی رقم سے ان کو ضمانت دے یا کمپنی کو نئی حکومت کے تحت لے۔ جہاز کو مستحکم کرنے کی ملکیت۔
“وزراء کو یقینی بنانا چاہیے کہ لندن اور جنوب مشرق میں لاکھوں لوگوں کے لیے نلکے چلتے رہیں۔ اب تک اس حکومت نے اثاثے چھیننے والے ٹیمز کے پانی کو زمین میں بہاتے ہوئے دیکھا ہے۔ ٹیمز واٹر کے مالک برسوں سے سیوریج ڈمپنگ سے منافع کما رہے ہیں، اور یہ ان کے لیے لائن کا اختتام ہونا چاہیے۔
ٹیمز واٹر نے اس ہفتے انگلینڈ کے آبی گزرگاہوں میں سیوریج کی آلودگی کو کم کرنے کی کوششوں کو تیزی سے ٹریک کرنے کے لیے £180m کے صنعتی اقدام کے لیے اضافی فنڈز دینے سے انکار کر دیا۔ اس کی پیرنٹ کمپنی کو اس کے آڈیٹرز نے خبردار کیا ہے کہ اگر شیئر ہولڈرز کمپنی میں مزید کیش نہیں ڈالتے ہیں تو اپریل تک اس کے پاس پیسے ختم ہو سکتے ہیں۔ اسے اپریل میں واجب الادا £190m قرض ادا کرنے کی ضرورت ہے۔
اگر کوئی کمپنی اپنے قرضوں کی ادائیگی نہیں کر سکتی یا اپنی قانونی ضروریات کو پورا نہیں کر رہی ہے تو خصوصی انتظامیہ کو متحرک کیا جا سکتا ہے۔
اولنی نے کہا، “آخری اسٹرا اس ہفتے تھا، جب ٹیمز واٹر کے مالکان نے سیوریج کی نئی سرمایہ کاری کے لیے نقد رقم جمع کرنے سے انکار کر دیا تھا۔” “یہ چونکا دینے والا تھا کہ کنزرویٹو وزراء نے انہیں اس سے دور ہونے دیا۔”
ٹیمز واٹر کے گرنے کی صورت میں حکومت ایک ہنگامی منصوبہ تیار کر رہی ہے، جسے آپریشن ٹمبر کے نام سے جانا جاتا ہے۔ لیکن اولنی نے کہا کہ وزراء کو کمپنی کو خصوصی انتظامیہ میں ڈالنے کے لیے اپنے حال ہی میں اپ ڈیٹ کردہ پانی کی دیوالیہ پن کے قانون کا استعمال کرنا چاہیے۔
یہ سکریٹری آف اسٹیٹ یا آف واٹ کے ذریعہ متحرک ہوسکتا ہے۔ اولنی نے کہا کہ کمپنی اپنے قرضے ادا کرنے سے قاصر ہے، اور سیوریج کی نئی سرمایہ کاری سے خود کو الگ کرتے ہوئے، خصوصی انتظامیہ کی حد پوری ہو گئی ہے۔
پانی کی دیوالیہ پن کی تازہ ترین قانون سازی کے تحت کمپنی کو اس بات کو یقینی بنانے کے لیے ایک تشویش کے طور پر سنبھالا جا سکتا ہے کہ 15 ملین لوگوں کے لیے پانی اور گندے پانی کی خدمات جاری رہیں۔ ہاؤس آف کامنز لائبریری کی تازہ ترین قانون سازی کے آزادانہ تجزیے کے مطابق، ٹیکس دہندہ قرضوں کے لیے ذمہ دار نہیں ہوگا، جو ہولڈنگ کمپنی کے پاس رہے گا۔
اولنی نے کہا کہ کمپنی، ایک بار خصوصی انتظامیہ میں، ایک عوامی فائدے کی کمپنی کے طور پر اصلاح کی جا سکتی ہے، جہاں “منافع کو ماحولیاتی اہداف سے اوپر نہیں رکھا جاتا”۔
ٹیمز واٹر نے اپنے تازہ ترین کاروباری منصوبے میں اعتراف کیا، جسے منظوری کے لیے آف واٹ کو پیش کیا گیا ہے، کہ اس نے “اثاثوں کے پسینے” کی نگرانی کی ہے اور کئی دہائیوں سے اپنے بنیادی ڈھانچے کو گرنے کی اجازت دی ہے کیونکہ اس نے اثاثوں کی زندگی کو بڑھا دیا ہے، بدلنے کے بجائے مرمت کرنا۔ .
یہ اپنے بنیادی ڈھانچے کے زوال سے نمٹنے کے لیے £4.7bn کی سرمایہ کاری کرنے کا وعدہ کر رہا ہے لیکن اس کا کہنا ہے کہ اس کے گٹروں کی مکمل مرمت پر £1.5bn لاگت آئے گی اور اس کے سیوریج کا کام £2.2bn ہے۔ ٹیمز کا کہنا ہے کہ وہ اپنے عمر رسیدہ اثاثوں میں سرمایہ کاری کی پوری حد تک فراہم نہیں کر سکے گا اور نہ ہی ماحولیاتی ذمہ داریوں کو پورا کر سکے گا جو وہ دہائی کے آخر تک پورا کرنا چاہتا تھا۔
کمپنی آف واٹ اور انوائرمنٹ ایجنسی کے زیرِ تفتیش بھی ہے کہ اس کے بہت سے ٹریٹمنٹ ورکس سے مشتبہ غیر قانونی سیوریج خارج ہو رہی ہے۔ آف واٹ تحقیقات، جو مہینوں میں رپورٹ ہونے والی ہے، ٹیمز پر ملٹی ملین پاؤنڈ جرمانہ عائد کر سکتی ہے۔ کمپنی تسلیم کرتی ہے کہ علاج کے 157 کام غیر تعمیل ہیں۔
ٹیمز واٹر نے تبصرہ کرنے سے انکار کردیا۔
ایک حکومتی ترجمان نے کہا: “پانی کی کمپنیاں تجارتی ادارے ہیں اور ہم مخصوص کمپنیوں کی مالی صورتحال پر تبصرہ نہیں کرتے کیونکہ یہ مناسب نہیں ہوگا۔ ہم اپنی ریگولیٹڈ صنعتوں – بشمول پانی – کے مختلف منظرناموں کے لیے تیاری کرتے ہیں جیسا کہ کوئی ذمہ دار حکومت کرے گی۔”
