برطانیہ کے مقابلے کا ریگولیٹر ابتدائی جائزے میں “متعدد خدشات” کی نشاندہی کرنے کے بعد ویٹرنری مارکیٹ میں باضابطہ تحقیقات شروع کرنے کی تیاری کر رہا ہے، جس میں یہ بھی شامل ہے کہ پالتو جانوروں کے مالکان علاج اور ادویات کے لیے زیادہ ادائیگی کر رہے ہیں۔
مسابقتی اور مارکیٹس اتھارٹی (سی ایم اے) نے کہا کہ وہ ابتدائی انکوائری کے بعد 56,000 لوگوں کی طرف سے “بے مثال ردعمل” کو متحرک کرنے کے بعد مکمل جائزہ کے ساتھ آگے بڑھنا چاہتا ہے، بشمول گاہکوں اور ڈاکٹروں کے پیشہ ور افراد، جنہوں نے £2bn کے اندر طریقوں کے بارے میں متعدد خدشات کا اظہار کیا۔ صنعت
واچ ڈاگ کو تشویش ہے کہ صارفین کو دیکھ بھال کے بارے میں باخبر فیصلے کرنے کے لیے کافی معلومات نہیں دی جا سکتی ہیں، اور یہ کہ کم آزاد سرجریوں کے نتیجے میں استحکام میں اضافے نے مقابلہ کمزور کر دیا ہے۔
سی ایم اے کی چیف ایگزیکٹو سارہ کارڈیل نے کہا: “ہمارے جائزے نے مارکیٹ کے حوالے سے متعدد خدشات کی نشاندہی کی ہے جن کے بارے میں ہمارے خیال میں مزید تفتیش کی جانی چاہیے۔ ان میں پالتو جانوروں کے مالکان کو قیمت کی فہرستوں اور نسخے کے اخراجات جیسی بنیادی معلومات تک رسائی حاصل کرنے میں دشواری کا سامنا کرنا پڑتا ہے – اور ممکنہ طور پر ادویات کے لیے زیادہ ادائیگی کرنا۔
“ہم کچھ شعبوں میں کمزور مسابقت کے بارے میں بھی فکر مند ہیں، جو جزوی طور پر سیکٹر کے استحکام کے ذریعے کارفرما ہیں، اور بڑے کارپوریٹ گروپس کو ایسے طریقوں سے کام کرنے کی ترغیبات ہیں جو مسابقت اور انتخاب کو کم کر سکتے ہیں۔
“ممکنہ تشویش کے ان مضبوط اشارے کے پیش نظر، اب وقت آگیا ہے کہ ہم اپنے کام کو باقاعدہ بنیادوں پر رکھیں۔ ہم نے عارضی طور پر مارکیٹ کی تحقیقات شروع کرنے کا فیصلہ کیا ہے کیونکہ ضرورت پڑنے پر براہ راست کارروائی کرنے کے لیے یہ تیز ترین راستہ ہے۔
2021 میں برطانیہ کے ویٹرنری طریقوں میں 45% کے لیے آزاد ویٹرنری مشقوں کا حصہ تھا، جو کہ 2013 میں 89% سے کم ہے۔ بنیادی طور پر وبائی امراض کے نتیجے میں، پالتو جانوروں کے مالکان کی تعداد میں بھی اضافہ ہوا ہے، جس میں برطانیہ میں تقریباً 17 ملین گھرانوں کے پیارے ساتھی ہیں۔
ریگولیٹر کو تشویش ہے کہ اس شعبے پر غلبہ حاصل کرنے والی بڑی کارپوریشنوں کو اس طریقے سے کام کرنے کی ترغیب دی جا سکتی ہے جس سے صارفین کے لیے انتخاب کم ہو جائے، جس سے پالتو جانوروں کے مالکان کو ادویات یا نسخے کے لیے زیادہ ادائیگی کرنا پڑے۔
ان کے پیمانے اور جدید آلات میں سرمایہ کاری کرنے کی صلاحیت کی وجہ سے، بڑی کمپنیاں زیادہ نفیس، اور اس وجہ سے زیادہ لاگت والے علاج کی پیشکش پر توجہ مرکوز کر سکتی ہیں جس سے زیادہ سستی اختیارات دستیاب ہوں۔
دریں اثنا، تقریباً 25% پالتو جانوروں کے مالکان اس بات سے واقف نہیں تھے کہ ان کے پاس نسخے زیادہ سستے طریقے سے کسی اور جگہ بھرنے کا آپشن موجود ہے، یعنی وہ ممکنہ بچت سے محروم ہو رہے ہیں، یہاں تک کہ جب نسخے کی فیس کا حساب لگا رہے ہیں۔ دوائیوں کی فروخت کچھ ڈاکٹروں کے طریقوں کی آمدنی کا تقریباً ایک چوتھائی حصہ بنتی ہے، اس بات کو یقینی بنانے کے لیے بہت کم ترغیب چھوڑتے ہیں کہ گاہکوں کو دوسرے اختیارات کے بارے میں مطلع کیا جائے۔
سی ایم اے نے کہا کہ صورتحال نے تجویز کیا کہ ریگولیٹری فریم ورک پرانا ہو سکتا ہے اور اب مقصد کے لیے موزوں نہیں ہے۔
صنعت کے زیادہ تر ضوابط 1966 کے ہیں، اور بنیادی طور پر نان ویٹ مالکان کے بجائے انفرادی ویٹرنری سرجنوں کا احاطہ کرتے ہیں، جیسے کارپوریشنز جو آج کل سائٹس کی اکثریت کی مالک ہیں۔
اس کا مطلب ہے کہ رائل کالج آف ویٹرنری سرجنز کے پاس محدود لیوریج ہے، بشمول قیمتوں کی حد سے زیادہ شفافیت اور چین کی ملکیت کے طریقوں کی حقیقی ملکیت کا ڈھانچہ۔
سی ایم اے نے کہا کہ “عارضی نظریہ یہ ہے کہ اگر ریگولیٹری تقاضوں اور/یا بہترین عمل کے عناصر کی نگرانی کی جائے یا اسے زیادہ مؤثر طریقے سے نافذ کیا جائے تو صارفین کے لیے نتائج کو بہتر بنایا جا سکتا ہے۔”
یہ ایک باضابطہ تحقیقات شروع کرنے سے پہلے چار ہفتوں کی مشاورت کرے گا، اسے ممکنہ طور پر یہ اختیار دینے کا اختیار دے گا کہ ویٹ صارفین کو کچھ معلومات فراہم کریں، نسخے کی فیس کی پابندی کریں یا کاروبار یا اثاثوں کی فروخت کا حکم دیں، جس میں کچھ جانوروں کی زنجیروں کو توڑنا بھی شامل ہو سکتا ہے۔
انڈسٹری باڈی، برٹش ویٹرنری ایسوسی ایشن (بی وی اے) نے اصلاحات کے امکانات کا خیرمقدم کرتے ہوئے کہا کہ ضابطہ “مقصد کے لیے موزوں نہیں ہے” اور ویٹ ٹیموں اور کلائنٹس کو ناکام کر رہا ہے۔
تاہم، جبکہ قیمتوں میں اضافہ ہر ایک کے لیے تشویش کا باعث تھا، بی وی اے نے کہا کہ “یہ جاننا ضروری ہے کہ پالتو جانوروں کے لیے کوئی این ایچ ایس نہیں ہے۔”
“چاہے وہ کارپوریٹ یا آزادانہ طور پر ملکیت کے طریقوں سے ملازم ہوں، ڈاکٹر برطانیہ کے پالتو جانوروں کے لیے انتہائی ماہر، موزوں نگہداشت فراہم کرتے ہیں اور لاگت طبی آلات، سپلائیز اور دوائیوں میں سرمایہ کاری کا ایک منصفانہ عکاسی کرتی ہے، اور ویٹ ٹیمیں جو وقت ان کی دیکھ بھال کے لیے وقف کرتی ہیں۔ ہر مریض، “بی وی اے کی صدر، انا جوڈسن نے کہا۔
“برٹش ویٹرنری ایسوسی ایشن میں، ہم صحت مند مسابقت اور صارفین کی پسند کو دیکھنے کے خواہاں ہیں اور اس لیے ہم پہلے سے ہی قیمتوں اور پریکٹس ملکیت دونوں کے لحاظ سے زیادہ شفاف ہونے کے لیے ویٹرنری مشقوں کی حمایت کرنے کے لیے اقدامات کر رہے ہیں۔ جوڈسن نے مزید کہا کہ یہ ضروری ہے کہ کلائنٹس کے پاس زیادہ سے زیادہ ویٹرنری مشقوں کا انتخاب ہو تاکہ وہ ایسی سروس تلاش کر سکیں جو اپنی اور ان کے جانوروں کی ضروریات کے مطابق ہو۔
“ہم اس تازہ ترین مشاورت کا جواب دے کر سی ایم اے کے ساتھ تعمیری طور پر مشغول رہیں گے اور ڈاکٹروں اور ان کے گاہکوں کے لیے مثبت تبدیلی لانے میں قائدانہ کردار ادا کرتے رہیں گے۔”
